燃气壁挂炉可以提供采暖和生活热水。燃气燃烧产生热量，被金属材质的换热器吸收，然后传递给内部的采暖水，这一过程称为“一次换热”;采暖水的热量传递给卫生热水，这一个过程叫做“二次换热”。
标准壁挂炉按照“二次换热”的不同方式，又分为“套管换热”机型与“板式换热”机型两大类，两者之间有什么区别和差异呢?
关于热效率
套管机和板换机的换热方式虽然不同，但换热器的制造技术、工艺均较为成熟，在热效率方面没有明显差异，均可达到国家二级能效89%以上。
生活热水舒适性
套管机的换热器为复合式换热器。在采暖模式下，换热器内卫生热水随着采暖水的加热而加热，和采暖水的实时温度基本同步。如果采暖水的温度设定较高，那么换热器内卫生热水的温度也会比较高，这时，卫生热水的出水温度会出现瞬间升高的情况，使用时需注意。
板换机因其卫生热水换热器为独立的换热器，在有热水需求时，采暖水才会流入卫生热水专用换热器内加热卫生热水，所以在任何模式下，卫生热水的出水温度都比较稳定，舒适性较高。
使用经济性
套管机采用的是复合式换热器，而板换机的采暖和卫生热水为独立的换热器。在水质较差的地方，一旦发生较为严重的结垢情况，套管机的维修成本要高于板换机。
原材料经济性
套管机的换热器为复合式换热器，在相同功率下，换热器所使用的铜材比板换机多，制造成本及经济性差，不利于长期发展。而板换机的卫生热水换热器为复合材料，经济性好，是壁挂炉长期发展的方向。
关于耗电量
套管机在使用卫生热水的情况下，水泵不工作，而板换机在任何运行情况下，水泵均工作，所以，在电能消耗方面，套管机要低于板换机。
故障率分析
板换机和套管机的结构存在差异，板换机相对较为复杂，三通水组、三通马达、板式换热器等部件仅限于板换机使用(套管机不使用)，因此，相对于套管机型而言，会有故障率增高的可能。
